拉脫維亞Latvia也算是一個波折不斷的國家，歷經了瑞典及俄羅斯的統治，1918年布列斯特-立陶夫斯克條約割讓給德國，同年11月簽訂的康邊停戰協定，德國放棄拉脫維亞的主權，因而促使拉脫維亞在1918年11月18日宣布獨立。然而，二次世界大戰期間，拉脫維亞Latvia卻又再度被俄國統治，成為蘇聯的加盟共和國之一，直到1991年8月21日才又正式獨立。
位於道加瓦河口，波羅的海岸邊的里加Riga，是拉脫維亞首都，也是波羅的海三國中最大的城市﹔近年來里加Riga的商業及旅遊業成長迅速，里加國際機場更是波羅的海國家中最大的機場，從歐洲其他國家往來波羅的海三國的航班，也大多以里加國際機場為轉機點。里加港除了是重要的貨物航運中心，也有渡輪往返北歐瑞典等城市。但是，2008年的金融風暴，讓里加Riga不論在商業及旅遊業都受到嚴重的衝擊。我們到訪的這幾天，遊客的確寥寥無幾，希望這只是淡季的短暫現象，要不然真可惜了這個美麗的城市。
總是會在旅途中發現一些特別的適合自己的地方，無關於環境、治安、風景等的客觀條件，有些地方就是會讓人有很熟悉、很放心的感覺。而對我來說，里加Riga就是這樣的一個城市。自從在維爾紐斯 Vilnius不斷迷路，又經過了湖中城堡和十字架山的兩公里健行後﹔走進里加Riga，就好像來到熟悉的歐洲城市，英國作家格雷厄姆‧格林Graham Greene說里加是北方的巴黎“Riga，Paris of the North”，很奇怪的，我並不特別欣賞巴黎Paris，卻意外的很喜歡里加Riga這城市的氛圍，可以輕鬆自在的穿梭在大街小巷裡，發現出人意料的驚喜。
** 這是我最喜歡的里加Riga風景
第一個驚喜就是來自於德國Germany的不萊梅大樂隊，不萊梅Bremen一直是我很想拜訪的城市，想去看看那有趣的格林童話場景，但是想去的地方名單實在太長了，至今還沒機會成行。沒想到卻在Hostel附近的廣場上遇到不萊梅Bremen送給友好城市里加Riga的不萊梅大樂隊雕像，聽Irene敘述了完整的故事，才知道原來我所知道的四隻動物(驢.狗.貓.雞)嚇走強盜的故事只聽了一半，差點就要誤會了這幾隻可愛的動物啦!
** 不萊梅大樂隊的四隻動物(驢.狗.貓.雞)，因為據說能許願，所以都被摸得亮亮的囉!
走出小巷，首先看到的就是聖彼得大教堂St. Peter’s Cathedral，高聳的的尖塔就是最好的地標啦! 我都是以這棟建築來判斷方向的。繼續往道加瓦河Daugava方向走去，就會看到里加舊城區的市政廳廣場Town hall Square和著名的黑頭之屋House of Blackheads，黑頭之屋是14世紀一個德國未婚商人組建的商會，但這棟建築在1941年二戰期間被德軍轟炸成為廢墟，目前的建築是1999年重建，所以雖然外觀很有特色，但看起來完全卻不像古蹟。
** 聖彼得大教堂St. Peter’s Cathedral
** 舊城區的市政廳廣場Town hall Square和黑頭之屋House of Blackheads
走過聖瑪利大教堂St. Mary's Dome Cathedral和聖約翰教堂St John’s Church，來到黃昏的道加瓦河Daugava邊，河邊有幾家船公司提供遊河的行程，不過似乎沒有什麼遊客想搭船，開船時間一延再延，就是不見遊船出發。
** 聖瑪利大教堂St. Mary's Dome Cathedral
** 聖約翰教堂St John’s Church
** 總是等不到遊客，一改再改的船班
回到舊城另一個廣場Doma Laukums，這裡應該算是主要的觀光區吧!廣場週圍各式各樣的餐廳、咖啡廳林立，還不時有音樂演奏，據Hostel的reception說這裡的消費也相對較高。不過，即使沒在這區用餐，附近的特色建築和色彩鮮艷壁畫，也是拍照取景的好地點。例如屋頂上有隻黑貓雕像的貓屋 Cat House，就幾乎是遊客必拍的景點。鵝黃色外牆的貓屋 Cat House據說是當時一位貿易商為了向拒絕他入會的公會Great Guild示威，所以在屋頂上放了一座憤怒的貓雕塑，並將貓的尾巴朝向公會的方向。
** 美麗的Doma Laukums廣場
** 色彩鮮艷的壁畫
** 里加Riga的代表性建築貓屋 Cat House
我們離開舊城的石板路，走進里加新城區，首先看到的是象徵拉脫維亞自由與獨立的精神指標自由紀念碑Freedom Monument，新城與舊城是截然不同的風景，有花卉扶疏的公園和小巧的運河，新城的街道寬闊整齊、各式商業大樓及飯店林立，現代化的風情和古典的舊城完全不同。
** 自由紀念碑Freedom Monument
** 新城區美麗的公園與小運河
我們在中午時分來到位於新城區，Hostel推薦的當地餐廳Lido http://www.lido.lv/eng/，走進Lido就會發現這裡是當地人平日用餐的地方，有各式各樣的沙拉、主菜、湯和甜點飲料可以選擇，自行取餐後再到櫃台結帳。我們悠閒的吃飯、寫明信片，然後在回程的路上的小攤商買了給花貓的“琥珀耳環”，琥珀是波羅的海三國的特產喔!不過，我其實也分不清真假好壞，反正單價不貴就當作紀念啦!對了，依個人經驗，這三國的物價是由南往北遞增喔!也就是靠北歐越近，物價就越高!
** 位於轉角的Lido餐廳，可是當地人都推薦的喔!
傍晚回到Hostel拿行李，準備再啟程往下一個城市“塔林”，如果可以多待幾天，里加應該是個適合稍作停留的城市，白天到公園曬曬太陽，黃昏時搭船遊河，晚上還有Hostel提供的各種活動。就算是無所事事的待在廣場邊的咖啡廳，看人來人往也是一種難得的自在。
** 里加Riga bus 車站，月台還真多呢!
里加Riga到塔林Tallinn的車程約四個半小時，我們搭的是Eurolines / Lux Express http://ticket.eurolines.ee/，車上不但有免費咖啡、還可以充電和無線上網，最重要的是座位平穩舒適，所以一點都不覺得車程長喔!
** Eurolines / Lux Express 算是Eurolines第二等級的車，很乾淨舒適
從里加Riga/拉脫維亞Latvia抵達塔林Tallinn/ 愛沙尼亞Estonia，我們又踏上另一個國家了。從巴士站搭計程車到旅館放下行李，趁著八點多天還未黑，小小逛了逛舊城了解地理位置，也發現這離芬蘭Finland好近的城市，物價也直追北歐啊!晚餐簡單的在速食店解決就回旅館休息，準備明天早點起床，使用旅館免費的桑拿囉!
** 我們住的旅館Hotel Metropol，也是此行唯一有星星的旅館~
留言列表
南美洲 (1)