Iris 的旅途中...

冬末的Helsinki港看來仍蕭條，海面上的冰層仍有十多公分厚；不過，不愧是以高科技聞名的國家，在樸實的建築中IT的應用舉目可見，hostel、information center都能夠利用電腦快速的search所需的資訊；更有趣的是連港口邊的攤販都備有刷卡機，信用卡的普及由此可見。  

好不容易盼到了Stockholm的晴天，我們卻已要離開前往芬蘭。這次的北歐之行，我們為了嘗試各種的交通工具，選擇由瑞典搭Ferry往芬蘭。Silja Line據說是這個行線最大也最豪華的郵輪(沒坐過別的無從比較)，為了避免臨時買不到票，同行的Violet趁著回台灣時，已經先向台灣的代理商買了最便宜四人房加晚餐的票了；船出發的時間是下午五點，預計航行一整晚後於隔日早晨抵達Helsinki。

Day1 

帶著前一晚看到極光的滿足心情，清晨四點就起床準備搭機回Stockholm，五點半抵達機場，正當我們排著隊準備check in時，突然傳來一陣瑞典語廣播，很多人聽了後開始往外走。後來傳來的英文廣播，告知我們飛機故障，維修時間要幾個小時，大約下午五點才能起飛。

結束了13天的瑞典(1day),冰島(10days)與格陵蘭(2days)之行,花了幾天的時間才開始適應這烤爐般的天氣,回復原來的生活.
再次造訪瑞典,感覺莫名的熟悉,上回還得摸索的地鐵與渡輪,這次已然得心應手;順利到了Stockholm附近的小島Vaxholm,和悠閒的瑞典人一起吃著冰淇淋,分享這難得的夏日陽光.

19:00到book tour的地方集合,我們的tour guide“John”是個21歲的薩米人,很親切,換好裝備後,先搭車到林間的木屋騎snowmobile,然後就出發看即光囉! 

昨晚睡得好,早上8:00就起床,準備開始今天的行程.直接到昨晚散步時路過的紀念品店,很衝動就直接booking了兩個tour, dogsled (SEK895;3 hours) + Northern light tour with snowmobile(本來是SEK795,老闆主動降價至SEK600; 4hours), 整個行程從16:00一直到23:00.還好我們後來都覺得很值得.把握半天的時間,我們先到鎮上的礦工咖啡廳寫寫明信片,

終於要往此行的主要目標出發了,特別挑這個假期到北歐,目的就是為了看極光(Northern light; Aurora), Kiruna,一個位於瑞典北方極圈中的小鎮,曾以礦業為主,今日則發展為觀賞極光及Midnight Sun觀光小鎮.附近的Jukkasjärvi則有著頗富盛名的冰旅館。

起的有點晚,吃完早餐整理好行李已近10:30.於是取消了皇宮的行程,直接前往機場,一直以為要回到當初抵達的Skavsta Airport搭機,還好途中不知怎麼的突然想再確認一下,才發現到Kiruna的機場是Arlanda Airport(Stockholm有三個機場喔!),這麼一來,Irene是無論如何也趕不上今天的飛機了(兩個機場間沒有connection,到市區再轉車的時間約要3hours!).我們試著去看看有沒有機會postpone或cancel重買,最後考慮到重買的成本太高,只好延到明天同一時間.就在她抵達Stockholm的同一時間,我們正在登機,飛往下一個城市. (幫Irene算了一下, Birmingham-> Brussels-> London-> Stockholm-> Kiruna-> Stockholm,這一個多星期她一共要飛5趟,跑6個機場,簡直比空姐還忙.)

不是國家競爭力都在世界前十大嗎?

不是說連農夫,漁夫都有大學學歷嗎?

今天的行程還是只有我和姐兩個人;簡單的吃了兩個muffin當早餐,就往目的地Sigtuna出發. Sigtuna是瑞典最古老的城鎮(西元980建城),也是文明的起點.目前已被列為聯合國教科文組織世界重要遺址.這裡離Stockholm 有點小遠, 必須先從central station搭郊區火車到Marsta(約45分鐘車程),再換570 Bus到Sigtuna(約35分鐘),一路上看不到什麼建築物,感覺似乎到了很偏遠的地方.下車後天空開始飄起了雪,依照慣例先到information拿了張地圖,就開始參觀這個小鎮.大部份的房子都是在古遺址的地基上重建的木屋,主要道路上有一個很小巧的museum,展示著瑞典文化發源與演進.看到今日的舊城很難想像它曾經的繁華,不過,街道上不期而遇的如尼石,還是,還是記錄了這城鎮過往的風采. 
 

因為不同的理由,來自不同地方,不同時間的四個人,決定在Stockholm會合.也因此,這成為我到英國以來,第一次自己搭機出國的經驗,而且還是從一個很遠的機場Stansted Airport,從Birmingham搭火車到倫敦,還得先換Metro到Liverpool Station再搭一個小時的Express 才能到達;所以,明明是中午的飛機,還是得一大早就出門.出發前一再檢查行李,卻沒想到在Express上才發現忘了帶記憶卡,還好Stansted機場還不小,買得到記憶卡,就這樣帶著有驚無險的心情出發了.

第一次搭Ryan Air,沒想到不論Chick in 或Boarding都是大排長龍,而且Chick in不劃位的方式讓旅客早早就擠在登機門等著登機.好不容易上了飛機,選了個靠窗的位置坐下,同排靠走道的瑞典先生好心的幫忙放行李,之後,2/3的飛行時間,瑞典先生就一直不斷的找話題聊天,從他的工作聊到他的太太,小孩,從瑞典的失業問題,教育制度講到菲律賓,泰國的風土民情(因為他沒到過台灣,可能覺得這兩個地方離台灣很近吧!),然後等到飛機開始下降的時候,他終於下了個結論 “Now, you know my life!” 雖然其實我還滿想睡的,可是有機會上兩小時的英語會話課也不錯!呵呵!趁這個機會,當然要問問他對挪威的看法,沒想到他居然說挪威人老是不知道在笑什麼,而且講話像嘴巴含了馬鈴薯;再次印證挪威人和瑞典人有趣的關係.